ミナミトビハゼはなぜ陸を歩けるの？｜魚なのに干潟で暮らす不思議な生き物

吹通川のマングローブや干潟を歩いていると、

泥の上をぴょんぴょん跳ねる小さな魚を見かけることがあります。

それが

👉 ミナミトビハゼ

です。

初めて見た方からは、

「魚なのに陸にいる！」

「なんで水に戻らないの？」

と驚きの声が上がります。

今回は、そんな不思議な魚の秘密をご紹介します。

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ミナミトビハゼってどんな魚？

ミナミトビハゼは、

マングローブや干潟に暮らすハゼの仲間です。

体長は10cm前後。

石垣島では吹通川の干潟でもよく見られます。

特徴は、

なんといっても

👉 魚なのに陸の上で活動すること。

干潮になると巣穴から出てきて、

泥の上を歩いたり跳ねたりしながら暮らしています。

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魚なのになぜ陸で生きられるの？

普通の魚なら、

水から出ると呼吸できなくなってしまいます。

しかしミナミトビハゼは、

特別な方法で呼吸しています。

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理由① エラに水をためている

ミナミトビハゼは、

エラの周りに水をためておくことができます。

人間で例えるなら、

小さな携帯用の酸素ボンベを持ち歩いているようなものです。

そのため、

しばらくの間は陸上でも呼吸できます。

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理由② 皮膚からも呼吸できる

さらにミナミトビハゼは、

皮膚からも酸素を取り込むことができます。

カエルが皮膚呼吸をするのと少し似ています。

ただし、

体が乾いてしまうと呼吸できなくなるため、

常に湿った場所で生活しています。

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だから干潟が好き

ミナミトビハゼにとって、

干潟は理想的な環境です。

• 水が近い
• 泥が湿っている
• エサが豊富

そのため、

わざわざ水の中だけで生活する必要がないのです。

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なぜジャンプするの？

観察していると、

ミナミトビハゼはぴょんぴょん跳ね回ります。

実はこれ、

尾びれを使って地面を蹴っているからです。

歩くというより、

ジャンプしながら移動しているイメージです。

危険を感じたときは、

驚くほど素早く逃げていきます。

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胸びれが足みたいになっている

ミナミトビハゼをよく見ると、

胸びれが体を支えているのが分かります。

この胸びれを使って、

泥の上で体を持ち上げています。

まるで腕立て伏せをしているような姿です。

このおかげで、

魚なのに陸上を自由に移動できます。

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実は木にも登る

これは意外と知られていません。

ミナミトビハゼの仲間には、

マングローブの根や低い枝に登るものもいます。

敵から逃げたり、

より良い場所へ移動したりするためです。

魚なのに木登りをする。

考えてみるとかなり不思議ですよね。

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干潟のお掃除屋さん

ミナミトビハゼは、

泥の表面にいる小さな生き物や有機物を食べています。

そのため、

干潟の環境を保つ役割も担っています。

見た目は小さな魚ですが、

干潟の生態系の一員として大切な存在です。

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観察するときのコツ

ミナミトビハゼは警戒心が強い魚です。

近づきすぎると、

すぐに巣穴へ隠れてしまいます。

観察するときは、

少し離れた場所でじっと待つのがおすすめです。

すると、

• ジャンプする
• エサを探す
• 他の個体と縄張り争いをする

など、

さまざまな行動を見ることができます。

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まとめ

ミナミトビハゼが陸を歩けるのは、

• エラに水をためられる
• 皮膚からも呼吸できる
• 胸びれで体を支えられる

という特別な能力を持っているからです。

魚なのに陸で暮らす姿は、

まるで魚と陸上動物の中間のようにも見えます。

吹通川の干潟では比較的よく見られるので、

マングローブを訪れた際はぜひ探してみてください。

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吹通川の干潟には不思議な生き物がたくさんいます

ミナミトビハゼは、吹通川で出会える生き物のほんの一例です。

干潟には、

• シオマネキ
• ベニシオマネキ
• ヤエヤマヤマガニ
• トントンミー（ミナミトビハゼ）

など、多くの生き物たちが暮らしています。

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「魚なのに陸を歩く理由」

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